Non, la cuisine américaine ne se limite pas aux fast-foods, surtout pendant Thanksgiving. Des experts nous dévoilent ce repas symbolique, souvent méconnu en France.
Thanksgiving, célébré chaque quatrième jeudi de novembre depuis 1621, est l'événement le plus attendu de l'année aux États-Unis. Ce repas célèbre la rencontre entre colons et Indiens, mettant en vedette la traditionnelle dinde, la purée de patates douces et la fameuse pumpkin pie. Pourtant, ce dîner est plus qu'un simple repas : il est social et convivial, souvent préféré au réveillon de Noël. Deux spécialistes nous font explorer les coulisses de cette soirée riche en saveurs.
Préparations méticuleuses
Préparer un repas de Thanksgiving la veille relève du défi. Judith Jailer Bluysen, ancienne propriétaire de l'épicerie Thanksgiving à Paris, commence ses courses deux semaines à l'avance pour trouver tous les ingrédients. En France, dénicher des airelles ou du sirop de maïs peut s'avérer compliqué. Aux États-Unis, la chasse à la dinde est tout aussi cruciale. Beaucoup commandent leur dinde surgelée chez Butterball, une marque qui offre même une ligne d'assistance pour aider à la cuisson.
Une bonne préparation est essentielle pour limiter le temps en cuisine. Les plats se préparent lubrifiant un mois ou quelques semaines à l'avance : la sauce aux airelles, par exemple, doit être faite bien avant le jour J. Ainsi, le jour de la fête, il ne reste qu'à rôtir la dinde et cuire les légumes.
Tradi et modernité
Pour gagner du temps, de nombreux chefs optent pour des conserves, notamment pour la pumpkin pie. La chef Clarity recommande la purée de potiron Libby's pour sa texture parfaite. Il existe également des conserves de gelée d'airelles, mais leur goût peut être sujet à débat.
En matière de convivialité, il est habituel de demander aux invités d'apporter quelque chose. Cependant, cela peut être risqué, comme le prouve l'anecdote d'une tante qui ajoutait des morceaux de coquilles d'œuf dans sa tarte. Ce repas, véritable fête de l'abondance, invite également à la créativité culinaire.
Variétés régionales
Les saveurs diffèrent selon les régions, reflétant la diversité culturelle américaine. Que ce soit la farce à la saucisse en Louisiane ou les haricots verts cuisinés dans des sauces variées, chaque État a sa propre recette. Au-delà des plats traditionnels, la tendance actuelle privilégie les options végétariennes, avec des restaurants servant des alternatives comme le rôti de pastèque.
Souvent, ces repas sont accompagnés de cocktails que les invités savourent avant de passer à table. Si autrefois on se contentait d'eau et de lait, aujourd'hui, un verre de jus de pomme fermenté, de champagne ou de vin californien est traditionnellement proposé.
Le lendemain de Thanksgiving, il est commun de cuisiner les restes. De savoureux sandwichs à la dinde, souvent gratinés, sont préparés, représentant l'apothéose du repas partagé, un vrai régal pour les amateurs de football américain.
(1) Cathleen Clarity est l'auteur du livre La Cuisine américaine familiale et authentique, disponible pour les passionnés de gastronomie américaine.
