Imaginez un plat qui évoque la tradition, l’amour d’une grand-mère et des dimanches en famille. La pasta al forno, ce gratin de pâtes savamment nappé de sauce tomate, entouré de mozzarella fondante et doré au four, est une institution en Italie. Ici, nous vous proposons une version moderne de Giuseppe Federici, aussi connu sous le nom de @sepps_eats sur TikTok. Ce chef londonien célèbre la cuisine italienne tout en y ajoutant une touche végétale. Connu pour ses vidéos alléchantes aux côtés de sa Nonna, il réinvente ces classiques familiaux, les adaptant à un mode de vie durable, principalement végétarien, sans sacrifier le goût. Avec cette recette, attendez-vous à un voyage gustatif, où la simplicité des ingrédients prend tout son sens dans un plat réconfortant, entre croustillant et fondant, à partager sans modération.
Le goût de l’Italie dans un plat gratiné aux légumes
Pour concocter cette pasta al forno, débutez par hacher finement une carotte, une branche de céleri, un oignon et deux gousses d’ail. Faites les revenir dans une poêle avec un peu d’huile d’olive jusqu’à ce qu’ils deviennent tendres et parfumés. Ajoutez ensuite 350 à 400 g de haché végétal et laissez cuire en émiettant la préparation. Incorporez trois boîtes de tomates hachées de 400 g chacune, en ajoutant une à deux boîtes d’eau pour ajuster la sauce. Ajoutez une pincée de flocons de piment, une cuillère à soupe de sucre, une de sel et quelques feuilles de basilic pour élever les saveurs. Après ébullition, réduisez le feu et laissez mijoter 30 minutes.
Parallèlement, faites cuire 400 g de pâtes dans une grande casserole d’eau bouillante salée, en les retirant deux minutes avant la fin de la cuisson pour qu’elles demeurent al dente. Égouttez-les, mélangez-les avec une partie de la sauce, puis disposez-les dans un plat à gratin. Versez le reste de la sauce, 200 g de mozzarella, deux cuillères à soupe de crème fraîche et une poignée de chapelure pour créer un effet gratiné irrésistible. Enfournez à 180°C (th. 6) pendant 35 à 45 minutes, jusqu’à ce que la surface soit dorée et croustillante.
Les secrets d'un plat inoubliable
Pour rehausser la saveur de votre gratin, privilégiez une sauce mijotée longtemps : plus elle cuit, plus elle est riche et onctueuse. Le choix des pâtes joue également un rôle clé : optez pour des rigatoni, des penne ou des ziti, dont les formes creuses retiennent mieux la sauce, offrant une texture idéale après cuisson. Enfin, laissez reposer quelques minutes après la sortie du four pour permettre aux saveurs de bien s'imprégner et au gratin de se maintenir. Pour une touche traditionnelle, servez avec un filet d’huile d’olive extra vierge et quelques feuilles de basilic frais. Une bouchée, et vous serez transporté directement dans la cuisine de Nonna.
