Plus rare et souvent méconnu par rapport au thé noir ou vert, le thé blanc révèle pourtant une multitude de qualités remarquables. Découvrez ses vertus nutritionnelles grâce à l’expertise de Lydia Gauthier, ingénieure agronome et auteure de Portraits de thé.
Les principaux atouts du thé blanc
Issu de la même plante, le Camellia sinensis, comme tous les thés, le thé blanc se distingue par son faible degré d’oxydation. Il est particulièrement riche en antioxydants, qui participent à la lutte contre le vieillissement. Il contient également une dose modeste de caféine, stimulant le système nerveux sans provoquer l’excitation souvent liée au café, grâce aux tannins qui régulent son absorption. Selon Lydia Gauthier, peu d’études sont encore consacrées à ce type de thé, mais sa faible oxydation favorise un bon niveau de catéchines, ces composés bénéfiques reconnus pour leur rôle dans la prévention des maladies cardiovasculaires et certains cancers.
Comment bien choisir son thé blanc ?
Les régions réputées pour produire d’excellents thés blancs incluent celle de Fujian en Chine, Darjeeling en Inde, le Népal et le nord du Vietnam. Lorsque vous optez pour du thé en vrac, choisissez de préférence des feuilles entières, car elles préservent mieux leur arôme. Les sachets sont une option plus pratique, mais privilégiez ceux en mousseline ou en forme de pyramide pour éviter de briser les feuilles. En ce qui concerne le thé aromatisé, assurez-vous que les arômes soient naturels pour ne pas altérer la délicatesse du goût du thé blanc.
Préparation du thé blanc : conseils pratiques
La méthode de préparation peut varier selon l’origine du thé ; il est donc conseillé de suivre les instructions sur l’emballage. En règle générale, comptez environ 2 g de thé (une bonne pincée) pour une tasse de 15 cl. Pour l’infusion, chauffez l’eau à 80 °C pour un thé riche en bourgeons et à 90 °C pour un thé riche en feuilles. Le temps d’infusion est crucial : de 4 à 10 minutes selon l’intensité souhaitée. Tandis que le prisé thé blanc « aiguille d’argent » se déguste seul, d’autres variétés accompagnent parfaitement des plats salés ou sucrés, tels qu’une blanquette de veau, du riz au lait ou une poire pochée.
