Symbole de plaisir, le champagne a un avenir prometteur. Le marché connaît une forte croissance, portée par une nouvelle quête de convivialité, surtout après la crise sanitaire. De jeunes vignerons et propriétaires champenois redéfinissent les normes de dégustation.
La planète manifeste une soif incroyable pour le champagne. Partout, en France comme à l’international, les bouteilles se débouchent avec une joie palpable. Il est prévu que 300 millions de flacons soient expédiés cette année, représentant un chiffre d’affaires de 5 milliards d’euros, soit l’équivalent de cinquante Airbus A320 ! Ce phénomène spectaculaire laisse même les Champenois sans voix. Qui aurait cru que la pandémie, en suscitant un besoin d’effervescence, remettrait à la mode l’adage de Louis Pasteur : "Un repas sans champagne est comme un jour sans soleil" ? Ce renouveau s’explique par une génération de viticulteurs déterminés à promouvoir leur terroir de manière éco-responsable et innovante. Exit le champagne bling-bling, une véritable réinitialisation des codes de consommation est en cours.
Un désir de légèreté
Le champagne est en pleine transformation, mais le lockdown lié à la Covid-19 a agi comme un catalyseur. "Ce fut un exutoire, une bulle d’hédonisme révélant les mille nuances de ce vin", raconte Aurore Casanova, qui a troqué sa carrière de danseuse pour cultiver 3,5 hectares de vignes en pratiquant une viticulture naturelle. De même, François Philipponnat, 28 ans, met tout en œuvre avec son père pour développer l’entreprise familiale en proposant des champagnes qui transcendent les frontières. "Le champagne est en train de briser le plafond de verre qui l’empêchait de passer à table", déclare-t-il, décrivant comment son produit devient l’accompagnement idéal des mets quotidiens tels que le fromage ou les pâtes.
L'impact de la crise sur les habitudes de consommation
Un changement de paradigme est en cours, et l’anthropologue Abdu Gnaba l’explique ainsi : "Le champagne est devenu un bien de consommation qui marque la frontière entre le nécessaire et le désir. En période de crise, si le papier toilette est indispensable, le champagne devient un symbole de légèreté et de célébration quotidienne." Même Alice Paillard, couronnée "meilleure vigneronne étrangère", souligne ce retournement. Au sein de sa maison, elle propose des champagnes à très faibles doses de sucre, et les consommateurs les apprécient désormais de manière plus intime, sans occasion particulière. Cette évolution se constate également dans des pays où la gastronomie est en plein essor, comme en Espagne et en Scandinavie.
Aujourd'hui, les gens abordent le champagne de façon plus intime, moins sociale.
Malgré la concurrence des proseccos et autres cavas, le vignoble champenois, avec sa surface viticole limitée, demeure l’épicentre du désir. Abdu Gnaba ajoute que consommer du champagne, c’est s’imprégner de ses traditions et savoir-faire uniques. Dans ce contexte, les jeunes vignerons comme Mélanie Tarlant et Charline Drappier émerge, portant haut les valeurs de l’indépendance et de l’éthique. "Le champagne est aux bulles ce que la haute couture est à la mode : un produit sur-mesure et artisanal", conclut Jean-Rémy Rapeneau.
