On la retrouve dans nos assiettes, infusions et cosmétiques. Mais quelles sont les véritables vertus de la menthe ?
Utilisée dans de nombreux domaines, la menthe est prisée pour ses arômes et ses effets supposés bénéfiques. La médecin nutritionniste Corinne Chicheportiche-Ayache éclaircit le sujet en séparant le vrai du faux.
Un soutien pour la digestion
Vrai. La consommation de thé à la menthe après un repas, notamment dans les cultures arabes, n'est pas anecdotique. "La menthe stimule la sécrétion des sucs digestifs, favorisant la décomposition des aliments," explique Dr Chicheportiche-Ayache. Elle joue également un rôle positif sur le transit intestinal, aidant à gérer constipation et diarrhée.
Une haleine revitalisée
Vrai. Qui n'a jamais utilisé un produit à la menthe avant un rendez-vous ? La menthe ne déçoit pas en termes de fraîcheur. "Des composés comme le menthol et la menthone sont responsables de cet effet," précise la médecin. Il est à noter que l'huile essentielle de menthe présente une concentration plus élevée de ces ingrédients.
Pour une protection antioxydante
Vrai, mais... Bien que la menthe contienne des antioxydants comme les vitamines A et C, elle ne fournit pas en soi une quantité suffisante. "Pour une protection optimale, il faut l'accompagner d'autres sources," avertit Dr Chicheportiche-Ayache. Les flavonoïdes et oligo-éléments présents dans la plante contribuent néanmoins à ses propriétés antioxydantes comme le souligne la médecin.
Un remède pour les maux de tête ?
Pas vraiment. Avant d'envisager la menthe comme alternative à des médicaments comme l'aspirine, il convient de nuancer son efficacité. "Les études sur son efficacité pour les maux de tête sont encore imprécises," souligne Dr Chicheportiche-Ayache. La consommation de menthe à faible dose ne suffit généralement pas à obtenir un soulagement.
