Le vendredi 23 avril, Thomas Pesquet a pris son envol vers l’ISS, accompagné par un assortiment de plats raffinés, conçus par le chef étoilé Thierry Marx. Mais l'expédition de ces mets gastronomiques, comme le bœuf bourguignon, n'aurait pas été possible sans l'expertise du chimiste Raphaël Haumont. Dans cette interview, nous découvrons les coulisses de la création du menu spatial.
L’alliance entre science et gastronomie
Chimiste de formation, Raphaël Haumont se passionne pour la cuisine depuis plusieurs années. Sa collaboration avec Thierry Marx a débuté en 2007, guidée par une ambition commune : marier science et pratiques culinaires pour concocter des recettes délicieuses et innovantes. Ensemble, ils ont élaboré un nouveau menu pour Thomas Pesquet, qui passera six mois à bord de l’ISS. Parmi les plats proposés figurent homard breton, bœuf bourguignon et cabillaud au riz noir de Camargue et piquillos.
Des plats pensés pour l’espace
Travailler pour l'Agence spatiale européenne (ESA) nécessite d’adapter les recettes aux besoins nutritionnels spécifiques imposés par les voyages spatiaux. Les ingrédients sont soigneusement sélectionnés pour respecter les contraintes médicales. Par exemple, Thomas Pesquet étant amateur de champignons, ceux-ci sont mis à l’honneur dans les plats.
Chaque plat est élaboré en respectant des normes strictes de sécurité alimentaire, par des techniques comme la pasteurisation à haute température. Cela garantit une stérilisation complète, primordiale pour la santé de l'astronaute lors de sa mission spatiale.
Un défi gustatif en apesanteur
La cuisine en apesanteur pose des défis uniques. Les retours d'expériences précédentes indiquent que le goût est altéré, rendant nécessaire un renforcement des saveurs. Les plats, alliant innovation et tradition, sont préparés pour que les astronautes ressentent le plaisir de partager un repas, même à des milliers de kilomètres de la Terre.
Thomas Pesquet et ses collègues astronautes créent des liens sociaux autour de leurs repas, échangent des plats et de nouvelles cultures, prouvant que la gastronomie est un élément essentiel pour le moral et le bien-être dans l’espace. Le futur de l’alimentation spatiale pourrait même nécessiter de cultiver des ressources alimentaires sur place lors de missions prolongées, comme celle vers Mars.
Ensemble, Raphaël Haumont et Thierry Marx continuent de travailler sur des projets, notamment en faveur de la durabilité avec des emballages biodégradables et des solutions innovantes pour l’utilisation des ressources végétales.
