Un taux élevé de carotènes dans le sang pourrait contribuer à réduire la graisse dans les artères, diminuant ainsi le risque d'athérosclérose et de maladies cardiovasculaires. La bonne nouvelle est que ces nutriments peuvent facilement être intégrés dans notre alimentation quotidienne.
Une étude scientifique publiée dans Clinical Nutrition explore les effets bénéfiques des aliments riches en carotène sur les artères. Ce nutriment est associé à un risque réduit d'athérosclérose, en faisant un allié précieux pour la prévention des maladies cardiaques.
Comprendre l'athérosclérose
L'athérosclérose se manifeste par l'accumulation de plaques composées principalement de lipides au sein des parois artérielles. Avec le temps, ces plaques peuvent engendrer des lésions artérielles, provoquer des obstructions, ou même se rompre, entraînant de graves événements comme un infarctus du myocarde ou un AVC.
Le développement de l'athérosclérose est exacerbée par le vieillissement et divers facteurs de mode de vie (sédentarité, tabagisme, hypertension). Les individus ayant un taux de cholestérol élevé sont particulièrement à risque.
Les bénéfices du carotène pour la santé cardiaque
Il est bien connu que l'alimentation joue un rôle essentiel dans la prévention des maladies cardiovasculaires. Les carotènes sont des composés bioactifs présents dans une variété de fruits et légumes : carottes, épinards, laitue, tomates, patates douces, brocoli, poivrons, mangues, papayes, abricots, nèfles et citrouilles.
Les chercheurs estiment que ces carotènes pourraient non seulement réguler l'athérosclérose, mais aussi contribuer à la bonne santé du cœur, particulièrement chez les femmes. L'étude a analysé 200 participants âgés de 50 à 70 ans, en mesurant la concentration de carotènes dans le sang et en identifiant les plaques d'athérosclérose par imagerie ultrasonore.
"L'étude conclut que plus les niveaux de carotène dans le sang sont élevés, moins le fardeau athéromateux est important, surtout chez les femmes. […] Cela confirme qu'une alimentation riche en fruits et légumes, donc en carotènes, réduit le risque de maladies cardiovasculaires," a déclaré Chiva Blanch, professeur à l'Universitat Oberta de Catalunya.
Les autres bienfaits du carotène
Au-delà des bienfaits sur le cœur, la vitamine A (bêta-carotène) joue un rôle crucial dans le bon fonctionnement du système immunitaire et contribue à maintenir une vision saine. Lorsque consommé en quantités adéquates, ce nutriment se révèle également avantageux pour les peaux hâlées, en apportant une teinte dorée souvent recherchée en été.
Le bêta-carotène, connu comme provitamine A, est converti en vitamine A par le foie. En intégrant à votre alimentation des fruits et légumes riches en bêta-carotène, vous profiterez ainsi de tous les avantages de cette vitamine fondamentale.
